Den grafiska designvärlden firar livet av en av sina största gestalter. Joan Costa Solà-Segalés, mannen som förstod före alla andra att design inte bara var en estetisk nyck utan ett socialt verktyg, skulle ha fyllt hundra år den 6 juli. För att fira denna milstolpe har den officiella högskolan för grafisk design i Katalonien lanserat en serie evenemang som kommer att fortsätta under de kommande månaderna under namnet Joan Costa-året, ett initiativ som syftar till att föra hans arv närmare allmänheten och lyfta fram hans avgörande roll i modern kommunikation.
Trots att han föddes i Badalona 1926, överskred hans inflytande gränser långt innan globaliseringen blev vanlig. Costa var en sann autodidakt som, driven av en omättlig nyfikenhet, så småningom fick hedersdoktorer från flera internationella institutioner. Denna hyllning är inte bara en glimt av det förflutna, utan också ett sätt att lyfta fram värdet av kritiskt tänkande i en tid där informationsöverflöd och ny teknik fullständigt förändrar hur vi kommunicerar och förstår vår omgivning.
Handen bakom varumärkena som omger oss
Om vi tittar på de företag som har format Spaniens visuella landskap under de senaste decennierna är det nästan omöjligt att inte stöta på hans verk. Från den ikoniska Avecrem-tjejen till den diskreta elegansen hos Telefónica, Repsol, Seat och Correos , låg Joan Costa bakom skapandet eller omdesignen av mer än 400 företagsidentiteter. Hans tillvägagångssätt var alltid detsamma: att designa utifrån människors verkliga behov, analysera hur vi beter oss och vad vi behöver för att säkerställa att informationen är tydlig och användbar, och undvika onödiga utsmyckningar.
Han designade inte bara en logotyp och avslutade dagen. För honom omfattade ett företags kommunikation allt från kontorsmöbler till tonen i administrativa dokument. Han ansåg att enkelhet var det svåraste svaret att uppnå men också det mest effektiva. Denna omfattande vision gjorde det möjligt för honom att regissera världens första designuppslagsverk och skriva mer än femtio böcker om grafisk design som än idag är viktiga manualer för yrkesverksamma inom området som försöker förstå psykologin bakom visuell påverkan.
Ett långsiktigt aktivitetsprogram
Agendan för detta hundraårsjubileum är mycket ambitiös och sträcker sig långt bortom Katalonien. Vandringsutställningar planeras för universitet och yrkescentra i olika länder, med kulmination i en stor slututställning på Palau Robert i Barcelona, planerad till sommaren 2027. Detta omfattande program kommer att visa upp tidigare osedda material från hans personliga arkiv, vilket gör det möjligt för besökarna att förstå hur en "dirigent" inom visuell strategi, som prioriterade konkreta resultat framför personlig berömmelse, arbetade.
Bland de mest intressanta förslagen finns Joan Costa International Prize for Ibero-American Students, som kommer att uppmärksamma de bästa examensarbetena inom kreativa discipliner. Det finns också fokus på unga kvinnliga talanger genom mentorprogrammet FullLila , ett initiativ som kommer att koppla samman etablerade yrkesverksamma med studenter som tar sina första steg i branschen. Detta är ett sätt att säkerställa att Costas arv inte bara bleknar bort, utan snarare fungerar som en inspiration för nya generationer.
Mänsklig design kontra artificiell intelligens
En av höjdpunkterna vid detta firande är debatten om designerns roll i dagens teknologiska landskap. Under parollen "Detta designades inte av AI" kommer en kampanj att lanseras för att förespråka vikten av mänskliga analytiska färdigheter och etik i den kreativa processen. Syftet är att påminna oss om att även om maskiner kan generera bilder, förblir socialt ansvar och strategiskt tänkande i grunden mänskliga egenskaper som Joan Costa förespråkade fram till sina sista dagar.
Kulminationen på denna serie hyllningar blir en internationell kongress i november 2027, där experter från hela världen samlas för att reflektera över kommunikationens samtida utmaningar. Det blir ett tillfälle att analysera hur lärorna från en man som började med att designa filmaffischer i Badalona fortfarande är helt relevanta för att konfrontera desinformation och nya digitala kanaler. Costa hävdade trots allt alltid att design ska bygga förtroende och underlätta förståelse av världen, något som verkar mer nödvändigt än någonsin.
Alla dessa initiativ, som stöds av en hederskommitté bestående av ledande kulturpersonligheter som Joan Fontcuberta och Daniel Giralt-Miracle, syftar till att hjälpa samhället att återupptäcka en visionär som arbetade för att göra våra dagliga liv mer organiserade och begripliga. Detta är ett välförtjänt erkännande av en konsekvent karriär som visat att bakom varje vardaglig symbol finns en djupgående antropologisk och sociologisk reflektion ställd till förmån för det gemensamma bästa och tydlig kommunikation.